“化工这个词大家听了可能不太舒服，但是事实上，我们离不开这个产业或者说这个行业。我们的化肥、农药、一些食品的添加剂，身上穿的化学纤维，建筑行业里面各种各样的化学品、粘合剂、物料，每个人开的车子，路上的沥青，电池等等这些都是化工人做的。整个化工产业对国民经济的贡献率达到了13.9%，比机械汽车、电子行业都还要大。同时，2018年世界500强前10家企业中，化工企业占据了半壁江山。”在第二届世界东阳人发展大会上，中国工程院院士、浙江大学化学工程与生物工程学院任其龙教授，为乡贤和嘉宾上了一堂“不一样”的化学课。

    任其龙说，化工虽然有一些负面的影响，例如对环境、生态的破坏，以及在生产过程当中，因为安全的问题产生了一些危害，但安全问题、规范的问题以及法律法规等问题，完全可以通过各方面的努力解决的。近些年，化工产业尽管贡献了很多GDP，但我国化工产业还是存在贸易逆差的状况，低端产品过剩，高端产品依赖进口。

    “这就呼唤了我们发展高性能、高纯度、高附加值的化工产品。在这个新的时代，化工产业原料不能再长期依赖石油和煤，需要开辟新的原料，而这个新原料就是有生物质。”任其龙说，生物质包括秸秆，树木等等，总量非常巨大，而且不会对环境造成巨大的危害。另外一方面，在生物质里面本身有存在大量的活性物质，比如，目前全球70%的抗癌药来源于天然活性物质。“新化工的工艺过程将聚焦分子尺度和微观本质。”

    任其龙举例，活性维生素D3领域的24-去氢胆固醇分离制造新技术。活性维生素D3是肝功能不全患者治疗骨质疏松类疾病的主要有效药物。但是该制药原料长期被国外垄断，并且生产流程复杂，成本很高。任其龙的团队在羊毛脂的加工利用过程中发现，一种名为24-去氢胆固醇的物质，可作为制备活性维生素D3的新原料，但24-去氢胆固醇与胆固醇分子极其相似，分子量仅差0.5%，经过科研攻关，团队最终创建了以洗羊毛废水为原料、双键分子辨识萃取为核心的全流程新工艺，在国际上首次生产出高纯度24-去氢胆固醇产品。目前，该项目已在浙江花园生物高科股份有限公司正式落地。

    “化工与每个人的生活息息相关，我们化工人要做的就是如何把它做得更好，更安全、更绿色。”任其龙说。