众所周知，中国茶文化的形成和发展是深受宗教思想影响的。除了道观，南北朝时期的兴佛风潮中，东阳建造了许多佛院佛寺。有寺必有茶，是僧必善茗。因此可以说，东阳茶的发展，是与出家人紧密联系在一起的。

    首先，僧人素食禁酒，茶正好成了他们解渴和提神的佳饮。其次，道士僧人们围坐论道谈经，少不了这可以润喉和兴奋神经的茶的激活。其三，高山出好茶，好茶叶的栽培和采摘炒制饮用离不开依山筑居的道家名士和高僧大德的长期实践。其四，寺院种茶，也是一种待客之道，而朝拜者在竭力登山进庙之际已经劳累焦渴，正需要那一口香茗解乏润喉。

    据康熙《东阳县志》卷二十四“寺观”条目下的记载统计，宋之前，东阳有灌顶寺、栖真观、东白山的禅林院、昭明院等40余个佛寺道观种植茶叶、施茶。

    东阳这方风水宝地，从汉代至隋代，就不断地吸引来许多名士，比如申屠蟠、葛玄、葛洪、褚伯玉、陶弘景等，他们离开官场，隐居东阳，潜心事茶，推崇以茶会友，以茶作诗，以茶养廉的方外生活方式。同时，他们还普遍认为饮茶能健康长寿，这些都大大促进了茶在东阳地区的普及和传播。

    东汉末年，儒学大师申屠蟠厌恶官场，辗转南下隐居东阳禹山后，在禹山种茶，并设茶亭，供茶与过路客。其学生桓典也曾离开官场，跟随老师一年，一起垂钓，一起品茗。申屠蟠九世孙征南大将军申屠狄征蛮航海，舍宅为寺，成为千年古刹大智寺。大智寺禅茶曾获诗赞曰：“半日得闲僧煮茗，一股清味几盘桓。”

    汉末葛玄（164-244）由天台入东白山，虔诚修道，功德圆满。葛玄孙子葛洪循祖父行踪，于东晋时入东白山，寻访高士，采集中草药，治疗疑难杂症。葛洪认为茶叶是药中之王，根据他祖父在东白山种茶经验，选择土质好，气候适宜的地方植茶。据说后来出产于东阳与嵊州交界处的瀑岭仙茶，即是葛洪种茶的地方。

    《剡录》还记载了赵广信东白山治茶的事：“太白山、小白山，峻极崔嵬，吐云含景，赵广信所仙也。双石笋对立如阙，有赵广信丹井。瀑泉怒飞，清波崖谷，称瀑布岭。岭中产仙茗”。